miércoles, 27 de julio de 2011

El Switchboard en Petrabahn.

Luego de haber recuperado el funcionamiento normal de mi maqueta, me he dedicado a algunas labores pequeñas que debo completar, antes de continuar con la construcción del nivel superior.
Le di el acabado final al pupitre donde tengo instalada la computadora, con la idea de que fuera similar al de la gaveta prefabricada que le instalé. El resultado fue el siguiente:



Como pueden ver, en la pantalla de la computadora, tenía visible el Switchboard o Panel del Control de la maqueta, mismo que es parte de la programación con el TrainController de Railroad & Co.
Aquí hay una imagen más detallada del panel:



Con tres nuevos bloques que añadí durante el pasado fin de semana, llegué a 37 en total, de los cuales 36 tienen contactos físicos (por vía de contacto) de entrada y de parada y uno solo tiene únicamente contacto físico de entrada y un contacto virtual de parada.
En la imagen del panel de control aparecen 38 bloques, esto es porque el que está al lado derecho de los botones de rutas y operaciones aún no está alambrado.
Los tres nuevos bloques buscaban agilizar la circulación y hacerla más segura. En pruebas que he hecho durante los días siguientes el resultado ha sido satisfactorio.
Estoy ahora ocupado en asignar las preferencias de uso de los carriles de la estación, con el fin de asegurar un flujo de trenes variado, aleatorio y sin bloqueos. Ya les contaré más sobre este tema en un futuro artículo.

jueves, 21 de julio de 2011

Bloques más largos en la estación principal.

En el anterior artículo les contaba sobre la construcción de un pupitre para colocar la computadora en Petrabahn.
Como ese pupitre está integrado a la mesa de la maqueta, gran parte del trabajo lo tuve que hacer dentro del cuarto del tren, incluyendo acabados con un router (no conozco el nombre de este aparato en español), cortes con sierra caladora y acabados con lijadora orbital. Consecuentemente, terminé ensuciando toda la maqueta con aserrín de ese fino, que no se ve, pero que los trenes resienten al rodar.
Luego de finalizado el pupitre, cuando intenté retomar la operación de los trenes, se quedaban detenidos por todos lados. Poco a poco fui limpiando la vía con la ayuda de un borrador Noch (ref. 60140), una aspiradora de mano y un par de vagones (uno con aspiradora y el otro con rodillo abrasivo) de la marca LUX-Modellbau. Fue laborioso, principalmente en las zonas de la estación oculta (la cual ahora si está oculta) y en los carriles que son túnel. Pero como dice el refrán, a pellizcos se mata a un burro, así que finalmente recuperé el funcionamiento normal de los trenes en Petrabahn.
Creo que por lo laborioso de la limpieza, que confieso nunca, en 5 años y medio de operación de mí maqueta, había tenido que hacerla así de profunda, me he dedicado en las últimas semanas a usarla, quiero decir a jugar con ella y he tenido abandonados los trabajos de construcción. Sin embargo el pasado fin de semana tomé ánimo y decidí alargar tres de los carriles que tengo en la estación de pasajeros.
En la estación principal de mi maqueta hay cinco carrilles para llegada de trenes. Dos de ellos medían 143 cms, mientras que los otros superan 160 cms. Por esa razón en el TrainController tengo subdivididos los trenes de pasajeros en "trenes largos" cuando miden más de 140 cms. y "trenes cortos" si miden menos que eso. Los dos carrilles más cortos no permiten que a ellos lleguen trenes largos.
En esta foto de la estación principal los dos carriles más cortos son los laterales que están bajo el techo. Los tres más largos son el central bajo el techo y los dos que están a la derecha, con el tren de vagones Silberlinge y con el automotor Senator.



Recientemente había adquirido una V 200 (ref. 39804) con su respectivo tren Blauer Enzian (ref. 42610). Ya armado tiene una longitud de 151 cms. Con esta compra pasé a tener tres "trenes largos". Los otros dos son: 1)- V 216 + 5 vagones Silberlinge y 2)- BR 03 + F-Zug de cuatro vagones (ref. 43929).
Cuanto agregué el tercer "tren largo" comencé a tener bloqueos, pues a veces los tres carriles más largos estaban ocupados y llegaba otro “tren largo”.
Los tres carriles de la estación que están bajo techo terminan en sendos topes. Yo uso vía C, y los topes son un tanto aparatosos, con un montículo de balasto simulado, luego del tope.
Buscando ampliar un poco los carriles, me decidí a cortar los topes, para ganar un poco de espacio. Usando una sierra que compré recientemente en Micro-Mark, la cual se puede ver en el siguiente enlace.

http://www.micromark.com/Miter-Box-and-Saw-Set,6751.html

Esta sierra viene con la guía de corte. Con ella aserré los topes justo donde comienza el montículo de balasto. La sierra cortó con facilidad el metal de los rieles, pero curiosamente tuvo mayor resistencia o fricción al cortar la base plástica. Luego de esto el colega Omar Dengo me indicó que esa sierra es para cortar metales suaves o madera, pero que con los rieles de vía C, pronto perdería sus filo.
Hecho el corte, los topes han quedado como los de vía M, como se aprecia en esta foto:



Con esto, pude cambiar, en cada bloque, una sección 24172 por una 24229 y gané en longitud 5,7 cms. Hecha esta modificación de nuevo pasé a tener solo dos trenes largos, ya que la BR 03 + F-Zug ahora entra bien en cualquier bloque de la estación.
El flujo de trenes en Petrabahn, con solo dos trenes largos, estaba bien controlado desde hace mucho tiempo. Hice dos pruebas de poco más de una hora cada una y no hubo ningún bloqueo que la programación del TrainController no pudiera resolver.